Kuopiolaiselle kuvataiteilijoille myönnettävän 7 400 euron suuruisen apurahan on saanut Maijariitta Karhulahti (s.1985). Karhulahti on toiminut ammattitaiteilijana vuodesta 2013 lähtien. Hän tekee työtä kehollisesti sekä materiaalilähtöisesti kierrätetyillä, perityillä ja löydetyillä materiaaleilla ja esineillä. Taiteilijalle keskeistä ovat materiaalin tuntu sekä sen luomat assosiaatiot muistoihin, mielikuviin ja tunteisiin. Myös performatiivisuus, eläytyminen ja moniaistisuus ovat Karhulahden työssä tärkeällä sijalla.
Karhulahti on monipuolinen kuvataiteilija, joka on aktiivisesti kehittänyt omaa osaamistaan. Hän valmistui 2008 kuvataiteilijaksi Satakunnan ammattikorkeakoulun Kankaanpään taidekoulusta keskittyen tuolloin opinnoissaan taidegrafiikkaan. 10 vuotta myöhemmin Karhulahti suoritti samassa oppilaitoksessa kuvataiteilijan ylemmän AMK-tutkinnon. Lisäksi Karhulahti on valmistunut Savonia-ammattikorkeakoulusta, Kuopion Muotoiluakatemiasta tekstiilipuolen muotoilijaksi 2013.
Karhulahti on järjestänyt näyttelyitä ja osallistunut ryhmänäyttelyihin Suomessa ja ulkomailla. Viimeisimpinä näyttelyinään hän on toteuttanut piirrosinstallaation Piirros – A Drawing Berliinissä Galeria Pleikussa valotaiteilija Anne Salmen kanssa (2023). Karhulahden ja tanssitaiteilija Hanna Karholan sekä työryhmän kanssa 2021 toteuttama elävä näyttely Sivuutetut – liikekuvia ihmiskaupasta on kiertänyt Suomessa ja Ruotsissa vuosina 2022–2023. Lisäksi hänen teoksiaan on ollut esillä muun muassa ryhmänäyttelyssä Ukrainassa The 10th International Biennial Exhibition of Mini Textile Art “Scythia” (2021).
Maijariitta Karhulahti on toiminut alueellisten Ars Libera – Kuopion Kuvataiteilijat ry:n ja Luovien alojen yhdistys Pro Mylly ry:n hallituksessa. Hän on lisäksi MUU ry:n, Esitystaiteen seura ry:n ja UUTE – Uuden Tekstiilitaiteen yhdistys ry:n jäsen.
Kuopiolaisten kuvataitelijoiden apurahan avulla Karhulahti syventää taiteellista praktiikkaansa eri projekteissa ja toimimalla kuvataiteilijana yhteydessä muihin taiteenaloihin. Hän edistää kolmea kuvataiteen, esityksen ja materiaalisuuden rajapinnoilla liikkuvaa prosessia, joiden lopputulemana on visuaaliset kokonaisuudet. Karhulahti työstää kokonaisuuksia itsenäisesti sekä osana työryhmiä. Hän onkin suuntautunut viime aikoina monitaiteiseen työryhmätyöhön.
Nuorelle, alle 35-vuotiaalle, kuopiolaiselle kuvataiteilijalle myönnettävän Juho Rissasen stipendin on saanut taiteilija Minna Markkanen (s.1989). Hän on valmistunut kuvataiteilijaksi Saimaan ammattikorkeakoulusta vuonna 2008 ja korutaiteilijaksi (MFA) Trierin yliopistosta Saksasta vuonna 2018. Markkanen on ollut mukana lukuisissa kotimaisissa ja kansainvälisissä korutaiteen näyttelyissä. Hän on valtakunnallisen Korutaideyhdistys ry:n ja Kuopion Kuvataiteilijat ry Ars Liberan jäsen.
Minna Markkanen tutkii teoksissaan naiseutta ja kehonkuvaa erityisesti naiseuden ja ihon yhtymäkohtia. Iho on metafora siitä, mitä on olla ihminen ja nainen. Iho ja ihon käsite yhteiskunnassa pitää sisällään myös suuria määriä sosiaalisia odotuksia ja paineita. Hän käyttää teoksissaan materiaaleja, jotka löytyvät läheltä ja ovat aiemmin palvelleet muussa tarkoituksessa: muovipakkauksia, käytettyä paperia, tyhjiä maalituubeja, jämiä toisen työn valmistuksesta jne. Apuraha on haettavissa kuopiolaiselle kuvataiteilijalle vuosittain. Vuodelle 2023 hakemuksia saapui 16 kappaletta. Stipendi myönnetään hakemuksetta. Apurahasta ja stipendistä päätetään Hyvinvoinnin edistämisen lautakunnassa.
